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清朝后期懦弱无能，可在对待石达开的两个幼子时，尽显残暴本性。但是清政府对太平天国可以说是很得咬牙切齿，恨不得把太平天国每个人抽其筋，喝其血。后来清军打赢了后，太平天国的将领们确实个个都死得很惨。连几岁的幼童都难逃被折磨的命运。

清政府对石达开凌迟后，把他5岁儿子监禁起来，到11岁阉割处理。然后发往边陲地方给官家为奴！可见古代的封建统治者，为了维护自己的统治，想尽了各种办法，其中一个就是使用严酷的刑法。在这些五花八门，凶残至极的刑法中，凌迟可以说是能排在凶残程度前三的了。自从凌迟这种酷刑被使用以来，除了石达开，很多历史上的名人都死在这种刑法下。比如刘瑾、袁崇焕和耿精忠。

太平天国可以说是历史上最大规模的农民起义，起义之处呈排山倒海之势，迅速建立政权定都天京，但是这个时候农民政权的局限性就体现出来了，领袖洪秀全和诸王，急于享受胜利的果实，过上了奢靡腐化的生活，但是只有翼王石达开和他们不一样，值得称赞，被称为石敢当的他，是整个历史上最完美的农民领袖。

当时贪权腐化的天京斗争激烈，暗涛汹涌，韦昌辉发动了天京事变，杀了杨秀清，诛杀家人和部下，石达开赶回来劝阻，却被认为也是敌对，韦昌辉想连石达开也连根拔起，无奈石达开出逃，来不及出逃的家人和部下尽数被杀。石达开妻子也被韦昌辉部下侮辱致死。

1863年石达开被清军俘虏，慷慨激昂的他虽然被判凌迟丝毫不畏惧，当时身中几千刀，但是石达开却是一声不吭，让人赞叹是真男人，奇男子，最让人争执的是他两个儿子的下场，传言是因为太小才养到成年处以凌迟，是真的吗？大清律中《刑律·贼盗上》是这样写的："反逆案内律应问拟凌迟之犯，其子孙讯明实系不知谋逆情事者，无论己未成丁均解交内务府阉割，发往新疆等处，给官兵为奴。如年在十岁以下者，牢固监禁，俟年届十一岁时再行解交内务府照例办理。"

可惜石达开为了保全部下，无奈出降。清廷出尔反尔，下令将石达开凌迟处死，部下大多数人也被杀。受刑时，石达开一声不吭，足足挨了三千刀，英雄气概，莫甚于此。对于小孩的手段，也呈现看清朝统治者的残暴，显露无遗。

参考文献：《刑律·贼盗上》